Lionel Messi, qui s’exprime assez peu dans les médias, s’est confié ce lundi auprès de Catalunya Radio où il a notamment évoqué l’événement de l’été en Espagne, à savoir le départ de son éternel rival Cristiano Ronaldo vers la Juventus. « A l’évidence, le Real est l’une des meilleures équipes du monde, ils ont de très grands joueurs mais, oui, le départ de Ronaldo les rend moins forts », a admis la star du FC Barcelone.
Et si Messi n’affrontera plus Ronaldo lors du Clasico, il pourrait recroiser la route du Portugais cette saison ou les suivantes sur la scène européenne. « Son arrivée fait de la Juventus un favori évident pour gagner la Ligue des champions, vu l’équipe qu’ils avaient déjà avant lui, estime « La Pulga ». J’ai été surpris par sa décision. Je ne pensais pas qu’il s’en irait du Real, ou qu’il irait à la Juventus. »
Avec CR7 sous d’autres couleurs, les cartes sont quelque peu redistribuées en C1. « Chaque année, la compétition est de plus en plus serrée, avec des clubs qui investissent encore plus d’argent pour acheter de nouveaux joueurs », juge Messi, qui énumère la liste des favoris selon lui: « Les deux clubs de Manchester, Chelsea, le Real, nous, le PSG, et plusieurs clubs italiens. »
Après avoir gagné la Liga la saison passée, Messi espère que le Barça brillera en Ligue des champions, où l’ennemi madrilène fait la loi depuis trois ans. « C’est nécessaire qu’on s’améliore parce qu’on perd depuis trois ans en quarts de finale, et la dernière défaite a été la pire », a avoué Messi, en référence à l’élimination subie contre l’AS Rome (victoire 4-1 à l’aller, défaite 3-0 au retour). Placé dans le groupe B, le Barça devra d’abord affronter le PSV Eindhoven, Tottenham et l’Inter Milan.