Resucers search for victims in damaged buildings after a strong heartquake hit Amatrice on August 24, 2016.
Central Italy was struck by a powerful, 6.2-magnitude earthquake in the early hours, which has killed at least three people and devastated dozens of mountain villages. Numerous buildings had collapsed in communities close to the epicenter of the quake near the town of Norcia in the region of Umbria, witnesses told Italian media, with an increase in the death toll highly likely. / AFP PHOTO / FILIPPO MONTEFORTE
Un puissant séisme a frappé le centre de l’Italie dans la nuit de mardi à mercredi. Son épicentre se trouve dans la région d’Ombrie et les secousses ont été ressenties jusqu’à Rome. Il y a plus de 30 morts selon les autorités italiennes.
Le séisme de magnitude 6,2 qui a frappé le centre de l’Italietôt, mercredi 24 août, a fait au moins 38 morts. « Il y a encore tant de gens sous les décombres, tant de disparus, et malheureusement ce chiffre pourrait évoluer », a prévenu Immacolata Postiglione, porte-parole de la protection civile. D’autant que les secours ont du mal à atteindre les localités touchées, qui se trouvent dans une zone montagneuse à quelque 150 km au nord-est de Rome.
Les deux communes les plus affectées sont Accumoli et Amatrice, située à 40 km au sud de Norcia. La première est un petit village de moins de 1 000 habitants et la seconde est un peu plus peuplée avec au moins 2 500 habitants. Les deux villes comptent à elles seules 27 décès et dix autres sont à déplorer dans le secteur d’Arquata, a précisé Immacolata Postiglione.
L’agence italienne Agi évoque une centaine de disparus, pris au piège dans leurs maisons qui se sont écroulées alors qu’ils dormaient, à Pescara del Tronto, quartier d’Arquata, troisième ville la plus touchée.
Un séisme ressenti jusqu’à Rome
Le séisme a atteint la magnitude 6,2, selon l’Institut américain de géologie (USGS). Il a secoué le centre de la péninsule italienne mercredi vers 3 h 30 (1 h 30 GMT) et a été ressenti à Rome. L’épicentre se trouvait à 10 km au sud-est de Norcia, une ville de la région d’Ombrie, à environ 150 km au nord-est de Rome, a précisé l’USGS, qui a assorti son communiqué d’une alerte rouge, suggérant d’éventuels dommages importants.
Plusieurs répliques ont suivi, dont une de magnitude de 3,9 dans la province de Pérouse, et une autre de magnitude 5,3 ressentie vers 4 h 30 dans la capitale italienne, faisant trembler les palais de la Ville éternelle.
Un précédent séisme de magnitude 6,3, également ressenti en pleine nuit dans la capitale italienne, avait fait plus de 300 morts dans la région de l’Aquila (centre) le 6 avril 2009. Mais l’épicentre était située tout près de la ville de l’Aquila, chef-lieu important de la région, ce qui n’est pas le cas cette fois, a indiqué le chef de la protection civile italienne.*
