Ousmane Sonko n’a pas tari d’éloges à l’endroit de Sadio Mané, ce samedi, lors de la cérémonie de pose de la première pierre du complexe agro-industriel du footballeur à Bambali. Le président de l’Assemblée nationale a notamment présenté le fils de Bambali comme « l’un des plus grands hommes de ce pays ».
Ousmane Sonko a ensuite retracé le processus de ses discussions avec l’international sénégalais, qui nourrissait, depuis plusieurs années, l’ambition d’investir dans plusieurs secteurs économiques.
« En 2023, j’ai eu à discuter avec Sadio Mané. Il était en Allemagne, avec son frère. J’étais barricadé à la cité Keur Gorgui et nous avons échangé au téléphone. Il m’a parlé des projets qu’il avait dans le domaine touristique, ainsi que dans les complexes résidentiels et l’hôtellerie », a-t-il expliqué.
Mais, le leader de Pastef, qui était alors dans l’opposition, dit avoir orienté le footballeur vers l’agro-industrie : « Je lui ai dit, « cher frère, tout ça, c’est bien, tout ça, c’est important. Effectivement, en Casamance, nous manquons de réceptifs, mais je pense qu’il y a mieux : essayer d’investir dans l’agro-industrie » », a-t-il rapporté.
Pour Sonko, c’est ce type d’investissement qui pourrait permettre, notamment, de mieux valoriser les fruits qui en Casamance, mais aussi d’exploiter davantage la noix et la pomme de cajou, de développer la transformation de la mangue, de l’orange et d’autres productions locales afin qu’elles ne pourrissent pas.
« Je lui ai dit que, ne serait-ce que pour la noix de cajou. Nous produisons en moyenne entre 100 000 et 150 000 tonnes, dont plus de 80 % sont exportées vers l’Inde pour y être décortiquées, transformées et acheminées dans le reste du monde. Et ce n’est pas cher de mettre en place une unité industrielle pour décortiquer la noix de cajou », a expliqué l’actuel président de l’Assemblée nationale.
« Nous avons connu Maradona, Pelé mais… »
Selon Ousmane Sonko, les échanges ne se sont pas estompés. Au contraire, ils se sont poursuivis après leur accession au pouvoir. « Quand nous sommes arrivés au pouvoir en 2024, j’ai discuté avec Sadio Mané, qui, effectivement, a confirmé ses ambitions, son intention dans ce créneau », a-t-il déclaré.
Il dit avoir ensuite mis le joueur d’Al-Nassr en relation avec Bakary Séga Bathily, directeur général de l’APIX, afin d’assurer un accompagnement du projet. « Parce que ce sera dans l’intérêt du Sénégal dans sa globalité, ce sera dans l’intérêt de la Casamance, ce sera l’intérêt de la région, du département de Sédhiou et de Bambali », a-t-il souligné.
Ousmane Sonko affirme également avoir suivi le projet « pas à pas » et contribué à résoudre certaines difficultés rencontrées au cours de sa mise en œuvre. « C’est un projet qui nous tient à cœur. Et c’est avec beaucoup de joie et de plaisir qu’aujourd’hui je viens ici assister à la pose de la première pierre, à côté de tout ce que Sadio Mané fait pour Bambali, pour le Sénégal, tout ce qu’il a fait sur le plan sportif », a-t-il déclaré.
Le président de l’Assemblée nationale a enfin adressé un message particulièrement appuyé au footballeur, estimant que son investissement à Bambali pourrait laisser une empreinte durable.
« Nous avons connu Maradona, Pelé, Van Basten et toutes sortes de sportifs. Leur nom a cessé de résonner depuis très longtemps sur les gradins des stades. Mais ce que vous êtes en train de faire ici ne s’éteindra jamais et continuera à produire, à employer des milliers de jeunes, à créer de la valeur ajoutée pour la région et pour le Sénégal », a conclu Ousmane Sonko.
