Reza Parastesh est un étudiant iranien qui ressemble de façon étrange à l’international argentin Lionel Messi de telle sorte qu’il est devenu une star de la ville de Harmadan dans l’ouest de l’Iran. Sa popularité a pris une sérieuse ampleur au point où il a fallu recourir à l’intervention de la police pour mettre un terme aux troubles à l’ordre public.
A en croire plusieurs médias sportifs, ce week-end, le jeune iranien a été conduit au poste de police et sa voiture confisquée. A la question de savoir pour quelles raisons, les médias indiquent qu’il lui est reproché d’avoir provoqué des embarras de circulation en étant assailli par des passants réclamant des selfies dans les rues de Hamadan.
La ressemblance entre le jeune iranien et le joueur du Barça est si frappante, à tel point que la chaîne Eurosport UK a utilisé par erreur sa photo sur Twitter. L’iranien de 25 ans est sorti de l’anonymat, il y a plusieurs mois lorsque son père l’a poussé à poser avec le maillot 10 de l’attaquant du FC Barcelone. Ces photos ont ensuite été envoyées à un site internet spécialisé dans le sport.
« Je les ai envoyées le soir et le lendemain on m’a appelé pour me dire que je devais venir rapidement pour une interview », explique l’étudiant à l’AFP. Au départ Reza Parastesh était réticent, par la suite, il s’est prêté au jeu. La majeur partie du temps, il s’affiche avec la même coupe de cheveux que Messi et son maillot de club.
« Les gens me voient vraiment comme le Messi iranien et veulent que j’imite tout ce qu’il fait. Lorsque je sors quelque part, les gens sont stupéfaits », témoigne-t-il. « Je suis ravi de voir que je les rends heureux (…) Ça me donne beaucoup d’énergie ».
L’on se souvient encore qu’au dernier match entre l’Iran et l’Argentine à la Coupe du monde 2014, Messi avait marqué à la 91e minute, privant ainsi la République islamique d’une qualification pour le deuxième tour.
« Après le match, mon père m’a appelé et m’a dit +Ne reviens pas à la maison ce soir (…) pourquoi as-tu marqué un but contre l’Iran? Je lui ai répondu: Mais ce n’était pas moi! », explique le sosie de Messi.
Aujourd’hui, Reza Parastesh souhaite rencontrer son héros du Barça, mieux de devenir son sosie à tout moment. « En étant le meilleur footballeur de l’Histoire, il a clairement trop de choses à gérer. Je pourrais être son représentant lorsqu’il est débordé ».
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