Les varices sont des veines endommagées dans lesquelles le sang circule mal. Elles sont bleuâtres, dilatées et tordues et peuvent être plus ou moins saillantes. On estime que plus de 15 % à 30 % de la population ont des varices. Les femmes sont de 2 à 3 fois plus touchées que les hommes.
Mais quels sont les facteurs qui favorisent l’apparition de varices ?
Les varices, c’est quoi exactement ?
Les varices désignent des veines dilatées, qui augmentent en longueur et en largeur.
Ces veines allongées font des méandres et serpentent sous la peau, offrant un aspect peu esthétique.
L’élargissement des veines a davantage de conséquences, entraînant un mauvais fonctionnement des valvules, dont le rôle est de favoriser le retour veineux dans les jambes.
Le sang peut donc refluer dans la mauvaise direction, provoquant une dilatation supplémentaire des veines variqueuses.
En plus de veines gonflées qui serpentent, certains patients présentent des veines en forme d’étoiles, signalant des capillaires dilatés, surtout pendant la grossesse.
Mais les varices sont également douloureuses chez certaines personnes et très souvent associées à une sensation de jambes lourdes.
Quels sont les facteurs qui favorisent les varices ?
Pourquoi les veines se dilatent-elles ?
Nous ne savons pas exactement. Il s’agit probablement d’une fragilité, ayant une composante héréditaire.
En revanche, les facteurs de risque sont bien connus :
• L’âge : à partir de 50 ans, les veines perdent de leur élasticité.
• Le sexe féminin : les femmes sont deux à trois plus touchées par les varices que les hommes.
• L’hérédité : les antécédents familiaux de varices.
Avoir une mère ou un père ayant des varices augmente le risque de souffrir à son tour de varices.
• La grossesse : les varices survenues à l’occasion d’une grossesse disparaissent rapidement après l’accouchement.
• Les autres changements hormonaux : périodes prémenstruelles, ménopause.
• Le surpoids : l’excès pondéral exerce une pression accrue sur le système veineux.
• Le port répété de charges lourdes.
• Le manque d’exercice physique.
• La chaleur (expositions au soleil, sauna, bains chauds…).
• Une déformation du pied rendant inefficace la pompe veino-musculaire du pied (pieds creux).
• Les positions debout ou assises prolongées.
Lors de la marche, les muscles des jambes serrent les veines, ce qui favorise la circulation du sang, notamment la remontée du sang vers le haut qui se fait contre la gravité.
En position debout immobile ou en position assise, cette remontée est plus difficile, le sang peut stagner, fragiliser et distendre les veines, voire abîmer les valvules, et donc favoriser l’apparition de varices.
Autrement dit, la prévention des varices consiste à éviter les positions assises, debout et allongées prolongées et à pratiquer une activité physique suffisante.
Surélever les pieds dans son lit ou en position assise avec un tabouret est également recommandé pour soulager ses jambes et en prévention des varices.
