Après 37 années de règne sans partage, Robert Mugabe était le plus vieux chef d’Etat en exercice et l’un des derniers survivants des luttes anticoloniales. Pour les uns, c’était un héros du combat contre le néo-impérialisme et pour les autres, un despote criminel
«Le président dort avec un œil ouvert, avait dit son épouse Grace Mugabe la semaine dernière. On nous menace, jour et nuit, que si tel ou tel ne succède pas à Mugabe, nous serons tués.» Ce scénario épouvante ne s’est pas réalisé. Mais détenu depuis hier à son domicile, l’homme fort d’Harare est devenu l’otage de son armée.
Emmerson Mnangagwa, un proche de Robert Mugabe depuis les années 1970, a été la dernière victime du chef de l’Etat, qui a écarté ses successeurs potentiels, lui qui ne voulait pas en désigner. «La majorité des gens pensent qu’il n’y a personne pour me remplacer», avait-il déclaré en février, avant de couper son gâteau d’anniversaire de 93 kilos. A chacune de ses fêtes d’anniversaire, le facétieux nonagénaire s’amuse à commander une pâtisserie du même poids que son âge.
Mugabe voulait rester au pouvoir «jusqu’à ses 100 ans». Il avait reçu l’aval de son parti pour se représenter aux élections de 2018. Récemment, il avait lâché que son épouse, Grace Mugabe, 52 ans, serait une «bonne candidate» pour sa succession. Surnommée «Gucci Grace» en raison de ses folles dépenses de shopping, l’ancienne secrétaire avait gagné de plus en plus d’emprise sur son mari, affaibli par une santé fragile, qui l’oblige à se rendre fréquemment à l’étranger pour se faire soigner. «Je continue de m’entraîner dur pour rester en vie et faire l’expérience de ma propre résurrection lorsque les gens me donnent pour mort», avait-il déclaré l’an dernier, après une énième rumeur annonçant sa mort.
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