Dans la nuit de mardi à mercredi à Quito, le monde du football aura les yeux braqués sur Lionel Messi. Contre l’Equateur lors de la 18e et dernière journée des éliminatoires sud-américains pour le Mondial-2018 en Russie, il devra relever un défi: éviter que l’Argentine soit éliminée.
En 2016, après la désillusion d’une troisième finale perdue en deux ans (Mondial-2014, Copa América 2015 et 2016), il avait annoncé sa retraite internationale.
A 30 ans, il peut encore disputer une Coupe du monde à son meilleur niveau, en juin 2018 en Russie. Peut-être sera-t-il encore en activité pour le Mondial au Qatar en 2022, mais à 35 ans, ses capacités physiques auront diminué.