Les 40 pays encore en lice seront répartis dans dix groupes de quatre équipes. Les premiers de chaque poule disputeront les barrages à l’issue desquelles cinq pays valideront leur ticket pour le Qatar.
Le 21 janvier, la CAF procédera au Caire au tirage au sort de la phase de groupes des qualifications. Le Sénégal, en raison de sa 1e
place au classement FIFA se retrouve dans le chapeau numéro 1. Le coup d’envoi de ces éliminatoires sera donné au mois de mars 2020.Chapeau 1 : Sénégal, Tunisie, Nigéria, Maroc, Ghana, Egypte, Cameroun, Mali, RD Congo, Côte d’ivoire
Chapeau 2 : Burkina Faso, Afrique du Sud, Guinée, Ouganda, Cap Vert, Gabon, Bénin, Zambie, Congo
Chapeau 3 : Madagascar, Mauritanie, Libye, Mozambique, Kenya, Centrafrique, Zimbabwe, Niger, Namibie, Guinée Bissau
Chapeau 4 : Malawi, Angola, Togo, Soudan, Rwanda, Tanzanie, Guinée Équatoriale/, Éthiopie, Liberia, Djibouti