Pelé est mort le 29 décembre à l’âge de 82 ans. El Hadji Diouf garde de bon souvenir de la légende brésilienne et du football. Elle avait couvert l’ancien Lion de la Téranga d’éloge pour ses exploits avec le Sénégal au Mondial 2022. Les deux hommes se sont ensuite rencontré en Angleterre.
La mort du trois fois vainqueur de la Coupe du Monde a entraîné une vague d’hommage. Près de deux semaines donc après l’annonce du décès, El Hadji Diouf a lui aussi tenu à saluer la mémoire légende brésilienne.
Dans un entretien accordé au quotidien sportif sénégalais Stades, El Hadji Diouf a révélé l’image récente qu’il a garde de Pelé. «C’est quand un grand joueur comme Pelé parle d’un El Hadji Diouf qui venait de disputer une Coupe du monde (2002). Il me comparait avec les meilleurs, j’étais vraiment content», a souri le Double Ballon d’Or africain.
Avant d’ajouter : «On s’est également rencontré à Londres où on parlait football. Je me rappelle de ses propos : il me disait que l’Afrique gagnera un jour la Coupe du monde. Je pense qu’on n’est plus loin. Surtout quand on regarde le parcours du Maroc, qui a atteint les demi-finales lors de la dernière Coupe du monde.»
