epa05820257 Festival participants known as Gilles wearing traditional costumes during Carnival celebrations in the streets of Binche, Belgium, 28 February 2017. The Carnival de Binche is a popular historical cultural event that was named a Masterpiece of the Oral and Intangible Heritage of Humanity by UNESCO in 2003. EPA/STEPHANIE LECOCQ
Jour d’apothéose de nombreux carnavals, le Mardi gras est une tradition chrétienne destinée à célébrer l’entrée en Carême.
Tambour! Le jour tant attendu par tous les Binchois est enfin arrivé. Mardi gras marque l’apothéose de nombreux carnavals dont celui de la cité des Remparts. Mais que signifie le Mardi gras, pourquoi cette journée est-elle particulière?
A l’origine, Mardi gras est une fête païenne marquant la fin de l’hiver. Elle a ensuite été christianisée et intervient la veille du mercredi des Cendres, de l’entrée en Carême, période de jeûne qui symbolise les quarante jours passés par le Christ dans le désert. L’adjectif « gras » fait référence aux aliments riches dont il convient de se priver durant la période pascale.
Et le carnaval dans tout ça?
Le mot carnaval provient d’ailleurs du latin « carnis levare » ce qui signifie « ôter la viande ». Le Mardi gras est aussi la dernière occasion de faire la fête avant les restrictions du Carême, avant de se tourner vers Dieu.