Une source de la compagnie libyenne a indiqué que deux pirates de l’air avaient menacé les pilotes avec un engin explosif, probablement une grenade, pour les forcer à se diriger vers Malte au lieu d’atterrir à l’aéroport de Mitiga à Tripoli. Selon un ministre libyen, les pirates réclament l’asile politique à Malte.
Depuis la chute du dictateur Mouammar Kadhafi en 2011, l’Union européenne a interdit de vol toutes les compagnies aériennes libyennes dans son espace aérien, pour des « raisons de sécurité ». Depuis plusieurs mois, seules les compagnies aériennes locales opèrent en Libye et assurent des vols intérieurs et des liaisons avec Tunis, Le Caire, Amman, Istanbul et Khartoum.
