Avec les éliminations de la RD Congo et du Sénégal en quarts de finale, le continent ne verra aucun de ses techniciens en demi-finales de la Can 2017.
Jusqu’à la prochaine édition, le Nigérian Stephen Keshi, né en 1962 et décédé le 7 juin 2016 à Benin City au Nigeria, sera le dernier technicien du continent à avoir soulevé la Coupe d’Afrique des Nations (Can). Le rêve des deux derniers entraîneurs africains de rééditer l’exploit de l’ancien capitaine puis sélectionneur des Super Eagles, vainqueur du trophée en 2013 en Afrique du Sud, s’est effondré en quarts de finale de la 31e édition qui se joue présentement au Gabon (du 14 janvier au 5 février). Aliou Cissé du Sénégal et Florent Ibenge de la République Démocratique du Congo (RDC) n’ont pu accéder aux demi-finales. Le sélectionneur des Lions s’est fait éliminer par le Cameroun. Après avoir dominé le match, les Sénégalais ont perdu aux tirs au but (4-5). Les deux équipes n’étaient pas parvenues à se départager même dans les prolongations (0-0). Quant à l’entraîneur des Léopards de la RD Congo, il a été sorti par le Ghana (2-1).
Cissé et Ibenge premiers
Mais Aliou Cissé et Florent Ibenge ont réussi la prouesse de terminer premiers de leurs poules respectives. De poules de la mort ! Le Sénégal a été le premier à se qualifier pour les quarts avec deux victoires de suite. Il a d’abord battu la Tunisie avant de confirmer face au Zimbabwe sur le même score (2-0). Ce qui lui avait permis d’assurer la première place du groupe B avant son troisième match soldé par un nul (2-2) contre l’Algérie. La RD Congo, elle, s’est imposée d’entrée (1-0) sur le Maroc. Ensuite, Dieu merci Mbokani et ses coéquipiers ont accroché (2-2) la Côte d’Ivoire, championne d’Afrique en titre. Ils ont terminé le travail en dominant (3-1) les Eperviers du Togo menés par leur capitaine Emmanuel Adebayor et le technicien Claude Le Roy. C’est ce succès qui les a propulsés en tête du groupe C.
Le Sénégalais et le Congolais étaient deux des quatre techniciens locaux au début de cette Can 2017. Les deux autres avaient conduit le Zimbabwe et la Guinée-Bissau. Malheureusement pour Kalisto Pasuwa (entraîneur des Warriors du Zimbabwe) et Baciro Candé (sélectionneur des Djurtus de Guinée-Bissau), l’aventure s’est arrêtée dès le premier tour. Les Bissau-guinéens, qui disputaient leur première Can, étaient bien entrés dans le tournoi en tenant en échec le pays hôte (1-1). Cependant, ils ont perdu leurs deux matches suivants face au Cameroun (2-1) puis au Burkina Faso (2-0). Le Zimbabwe a d’abord accroché l’Algérie (2-2) avant de tomber successivement face au Sénégal (2-0) et à la Tunisie (4-2).
Un ‘’sorcier blanc’’ encore
Avec donc la sortie des entraîneurs africains, ce sera un ‘’sorcier blanc’’ qui va succéder à un autre. Vainqueur de la dernière Can, le Français Hervé Renard ne va pas remporter son 3e sacre continental après avoir triomphé avec la Zambie de Katongo (2012) et la Côte d’Ivoire de Yaya Touré (2015). Le Maroc étant éliminé, la voie est balisée pour le Portugais Paolo Duarte (Burkina Faso), l’Israélien Avram Grant (Ghana), le Belge Hugo Broos (Cameroun) et l’Argentin Hector Raul Cuper (Egypte). L’ancien coach de Chelsea (Grant) avait déjà disputé et perdu la finale de la 30e édition en Guinée-Equatoriale. Lors de la première demi-finale prévue ce mercredi, les Etalons affrontent les Pharaons (19 heures). La seconde demie se joue le lendemain (jeudi) entre les Lions indomptables et les Black Stars.